"השפה שלנו, של קהילת החירשים, היא ויזואלית. אנחנו רואים במקום לשמוע. באחד השיעורים שמסרתי לקהילה בערב חג השבועות אמרתי שאצלנו יש תמיד מה שהיה במעמד הר סיני –'וכל העם רואים את הקולות'...".
עמנו ר' יהושע סודקוף, חירש מלידה, שבעת האחרונה מונה לשליח חב"ד לקהילת החירשים בישראל. הוא בן 27, תושב ראשון-לציון, אבל מאחוריו פעילות ענפה עם הקהילה, בארץ ובחו"ל. את הריאיון איתו אנחנו עושים בהתכתבות.
ביקור שהשפיע
ר' יהושע נולד בלוס-אנג'לס, להורים חירשים. הוא הבכור במשפחה, וגם אחיו שנולדו אחריו חירשים. "תיקשרנו במשפחה בשפת הסימנים האמריקנית", הוא מספר. הוריו היו מסורתיים. "הקפידו על כשרות, שבת, חגים ועוד".
בילדותו למד בבית ספר ציבורי, שבו היו כיתות ששילבו ילדים חירשים עם ילדים שומעים. "כולם ידעו את שפת הסימנים, וזה היה שילוב מוצלח ביותר", הוא אומר. לקראת בר-המצווה למד לקרוא בתורה עם מורה פרטי וחגג את יומו הגדול בכותל המערבי. "הביקור השפיע עליי מאוד", הוא מספר. "כשחזרתי ללוס-אנג'לס החלטתי שאני רוצה ללמוד בבית ספר יהודי. אבל הייתה בעיה: לא היה מי שיממן בעבורי מתורגמן לשפת הסימנים".
בזכות החברים
הנער לא ויתר. "חבר סיפר לי על ישיבה המיועדת לחירשים וכבדי שמיעה בטורונטו, 'נפש דוד' שמה. הוקסמתי ממנה כבר בביקורי הראשון והבנתי שזה מקומי", מספר ר' יהושע. "בישיבה למדו כמה בחורים מחב"ד ונרקמה בינינו ידידות".
בתום שנות הלימודים בישיבה עבר להתגורר בשכונת קראון-הייטס בברוקלין, ושם פעל בקהילת החירשים וכבדי השמיעה. בין השאר הקים מחנה קיץ לילדים חירשים במוסקווה ובניו-יורק, ומסר שיעורי תורה לחירשים.
להפר את הדממה
לפני כשנתיים זכה להקים בית בישראל ועכשיו הוא פועל עם הקהילה כבית חב"ד לכל דבר. "אני מבקר במועדונים לחירשים בכל רחבי הארץ, מוסר להם שיעורים ומארגן בעבורם פעילות בעלת ערכים יהודיים", הוא מתאר את עבודתו. "אני מרצה בבתי ספר ונפגש עם חירשים שמבקשים ללמוד. יש גם מחנה קיץ לנוער, שיהיה השנה באיטליה".
חלק ניכר מזמנו מקדיש ר' יהושע להכנת מערך שיעורי תורה בשפת הסימנים. "אפשר לתרגם כל דבר בתורה לשפת הסימנים", הוא מסביר. "יש חירשים רבים שטרם זכו לטעום מהטעם המתוק של תורתנו. ככל שירבו השיעורים כך תופר הדממה אצל בני קהילתנו. השפעת התורה על חייהם עצומה, וזה האתגר הגדול העומד לפתחנו. עם ההתפתחות הטכנולוגית יש כיום לחירשים הרבה יותר כלים להתחבר לתורה, אם באמצעות הרשת ואם בעזרת מתורגמנים ותמלול".
"לדבר יהדות בשפת הסימנים". הרב יהושע בפעולה
| 
זמנים נוספים
שקיעה: 19:12
זריחה: 6:10
